Краткая история. Читайте ниже
Среди многочисленных дворянских усадеб в окрестностях Петербурга имение Гостилицы было одним из самых великолепных. Оно расположено на Ижорской возвышенности, изобилующей многочисленными родниками и плодородными землями, в окружении лесов, среди которых сохранились ещё с древности дубравы. Исключительно красивый рельеф позволил создать обширный парк с видовыми площадками на созданные рукой человека водные глади и покрытые густым лесом холмы.
Первое упоминание
В письменных источниках впервые упоминается об усадьбе на этих землях в конце XVвека.. В новгородских писцовых книгах указаны владельцы села Гостилицы Дятелинского погоста, а также имена крестьян и величина оброка, который они должны были платить. В начале XVII в. эти земли перешли к Швеции, Гостилицы же были отданы новгородскому дворянину Миките Калитину, перешедшему «на королево имя». Первое известное изображение этой местности имеется на шведской карте 1676 г., где обозначен верхний пруд с дамбой и указана церковь. Где была усадьба владельца, не ясно.
Гостилицы при Петре I
После освобождения Ингерманландии Петр I начал активно использовать эти земли: велось строительство царских резиденций (Стрельна, Петергоф), фонтанного водовода, который берет начало недалеко от Гостилиц. Окрестные земли дарились ближайшим сподвижникам Петра. По некоторым сведениям, мыза Гостилицы принадлежала личному врачу Петра I Арескину. Он был директором Кунсткамеры и возглавлял всю медицинскую службу России. После его смерти в 1718 г. имение по завещанию должно было перейти к старшей царской дочери Анне Петровне. Однако, по архивным источникам до 1727 г. мыза Гостилицы была во владении князя А.Д.Меншикова. В 1731 г. Гостилицы были подарены императрицей Анной Иоанновной Бурхарду Христофору Миниху за успешное завершение строительства Ладожского канала. Миних был приглашен в Россию Петром I в 1721 г. как военный инженер-гидротехник. Здесь он сделал блестящую карьеру: стал графом, генерал-фельдмаршалом, премьер-министром. Для увековечения его памяти был выбит камень в форме жернова с графской короной, вензелем и датой: 1741 г. По иронии судьбы это оказался год его падения: после дворцового переворота вступившая на престол Елизавета Петровна сослала его в Сибирь. По легенде Миних узнал о своей опале, находясь в Гостилицах, и приказал сбросить в пруд упомянутый жернов. Камень был найден при чистке пруда через сто с лишним лет и сохранился поныне.
Время Елизаветы Петровны
В 1743г. Гостилицы, как и многие имения опального фельдмаршала, получил в подарок фаворит императрицы Елизаветы А.Г.Разумовский. Здесь ведется интенсивное строительство, разбивается парк с павильонами и другими затеями: Чайный павильон, Эрмитаж, катальная горка, гроты, фонтаны. Был построен деревянный двухэтажный дворец. Для этого привлекались лучшие архитекторы. В усадьбе устраивались пышные празднества, главными из которых были именины императрицы и хозяина. Сохранились описания фейерверков и иллюминаций, которые были представлены на праздниках в Гостилицах. Неподалеку находился Зверинец, где устраивалась охота, большой любительницей которой была императрица. Не раз бывала здесь, будучи ещё великой княгиней, императрица Екатерина II. В ее записках сохранилось описание, как она едва не погибла под обломками внезапно рухнувшего домика, построенного для великокняжеской четы в гостилицком парке возле катальной горки. Именно в Гостилицах Петр III и Екатерина виделись в последний раз: 25 июня 1762 г. граф А.Г.Разумовский давал великолепный обед в честь императорской четы. В ночь на 28 июня Екатерина совершила переворот. В 1760-е — 1780-е годы на средства Разумовских была построена каменная церковь, которая в несколько перестроенном виде стоит и поныне.
Новый хозяин
После смерти Алексея Разумовского Гостилицами с 1771 г. владел его брат Кирилл (последний гетман Украины, президент Академии наук). К 1780-м годам закрепились основные линии парка: центральная аллея, липовая аллея к оранжерее, аллея на дамбе Пиличного пруда. Были сооружены три горбатых мостика (два из них сохранились), два каскада, водопад. На краю парка возвели потешную крепость, а недалеко от Зверинца на горе, названной впоследствии Колокольной, построили охотничью башню и разбили ведущие к ней аллеи. С 1803 г. по 1823 г. владельцем Гостилиц был Петр Разумовский — старший сын Кирилла Григорьевича.
Гостилицы 19 век
После его кончины имение у его наследников в 1825 г. приобрел А.М. Потемкин, родственник князя Потемкина-Таврического. В усадьбе возводятся хозяйственные постройки, дом священника, разбиваются сады и т.д. В 1840-х годах на месте обветшавшего старого дворца по проекту архитектора А.И. Штакеншнейдера возводится новый, в стиле готического замка с башней. Жена хозяина Татьяна Борисовна, урожденная княжна Голицына, была известной благотворительницей. Сразу после приобретения имения она открыла школу для крестьянских детей. Находясь в дружеских отношениях с царской семьей, а также благодаря влиятельным родственным связям она многим оказывала помощь. После смерти Потемкиных некоторое время имением владел их родственник, а затем его приобрел в 1885 г. барон Ф.Е. Врангель, известный сельский хозяин, племянник знаменитого мореплавателя. Врангель вернул имению былую стоимость, привел в порядок все усадебные постройки.
С 1889 г. Гостилицами владел разбогатевший немецкий инженер и предприниматель Карл Федорович Сименс, руководитель русского отделения фирмы «Сименс и Гальске», успевший к этому времени получить российское гражданство. На верхней мельнице он устроил одну из первых малых ГЭС в России и обеспечил электричеством дворец и разные хозяйственные работы. Свою дочь Марию он выдал за барона Гревеница — шталмейстера его императорского величества, действительного статского советника. Она унаследовала имение после смерти отца в 1906 г. На фасаде конюшни сохранились гербы Сименса и Гревеница. Гревеницы владели усадьбой до 1917 г.